《老人与海》塑造了一个经典的硬汉形象。古巴的一个名叫桑提亚哥的老渔夫，独自一个人出海打鱼，在一无所获的84天之后钓到了一条无比巨大的马林鱼。这是老人从来没见过也没听说过的比他的船还长两英尺的一条大鱼。鱼大劲也大，拖着小船漂流了整整两天两夜，老人在这两天两夜中经历了从未经受的艰难考验，终于把大鱼刺死，拴在船头。然而这时却遇上了鲨鱼，老人与鲨鱼进行了殊死搏斗，结果大马林鱼还是被鲨鱼吃光了，老人最后拖回家的只剩下一副光秃秃的鱼骨架。

这样一个短短的中篇小说，揭示的却是人生哲学的深刻奥秘。“人可以被毁灭，却不可以被打败”的精神，至今弥足珍贵。这部短小而不渺小的杰作，以大海般深厚的内涵、电报式的简洁语言，诠释了生存的意义、生命的尊严和精神的崇高。

海明威（1899－1961），美国作家、记者，“迷惘的一代”作家中的代表人物，20世纪著名的小说家之一。他以文坛硬汉著称，作品中蕴含勇敢、直率、坚定的独立精神，代表美利坚民族精，在美国文学史乃至世界文学史上都占有重要地位。
　　海明威一生获奖颇多，其中包括以《老人与海》先后获得普利策奖和诺贝尔文学奖。2001年，海明威的《太阳照样升起》与《永别了，武器》被美国现代图书馆列入“20世纪100部英文小说”中。

由于他精湛的小说艺术――这在其近著《老人与海》中有充分表现――同时还由于他对当代文体的影响。――获得诺贝尔文学奖评语

《老人与海》是一部异常有力、无比简洁的作品，具有一种无可抗拒的美。――瑞典文学院院士 霍尔斯陶穆

真正的艺术家既不象征化，也不寓言化――海明威是一位真正的艺术家――但是任何一部真正的艺术品都能散发出象征和寓言的意味，这一部短小但并不渺小的杰作也是如此。

――美国艺术史家 贝瑞孙

我一开始写作的时候，对我影响更大的还是海明威。海明威对我有过刻骨铭心的影响。海明威是我写作方面的启蒙老师，他给我的影响要超过其他所有作家。――著名作家 叶兆言

我会这样喜欢《老人与海》，这是我所看到的国外书籍里挚爱的一本，希望大家都看看这本书，看了可以对我们这个时代增加一点信心。――张爱玲

老人与海

　　他是一个老人，摇着小船独自在湾流[湾流：指墨西哥湾暖流，向东穿过美国佛罗里达州南端和古巴之间的佛罗里达海峡，沿着北美东海岸向东北流动。这股暖流温度比两旁的海水高十至二十摄氏度，最宽处达五十英里，呈深蓝色，非常壮观，为鱼类群集的地方。下文多处提及的洋流，就是这股暖流。本书主人公为古巴首都哈瓦那附近小海港的渔夫，经常驶进湾流捕鱼。

]打鱼，已经过去八十四天了，可连一条鱼也没有捕到。在头四十天里，有个男孩跟他在一起。可是，已经过了四十天，仍没有捕到一条鱼，男孩的父母就对他说，这个老人准是彻底“倒血霉”了，这就是说，倒霉透顶了。于是，男孩听从了父母的吩咐，上了另一条船，在第一个星期，他就捕到了三条好鱼。眼看老人每天摇着空船归来，男孩心里十分难过，他总要走下岸边，不是帮他搬搬那捆卷起来的钓绳，就是帮他扛回鱼钩和鱼叉，或是绕在桅杆上的船帆。船帆上用面粉袋碎片打了些补丁，收拢后，看起来就像一面标志着永远失败的旗帜。

　　老人面容瘦削而憔悴，脖颈上刻着许多深深的皱纹。他的腮帮上印着些许褐斑，那是太阳照射在热带海面上，反射的光所引起的良性皮肤癌。褐斑一直往下蔓延，一直到他脸的两侧；由于经常用绳索拉大鱼，他的双手上留下了很深的伤痕。但是这些疤痕没有一处是新的。全是些老疤，就像是在没有鱼的沙漠中，被侵蚀的沟壑一样古老。

　　他身上处处显得苍老，唯独那双如海水一般蓝的眼睛，愉快而毫不沮丧。

“桑迪亚哥，”当他俩从系小船的地方爬上岸时，男孩对他说，“我又能跟你一起出海了。我家赚了些钱啦。”

　　老人教过男孩捕鱼，男孩也爱他。

“不行，”老人说，“你上了一条走运的船。你还是和他们一起吧。”

“不过，你还记得吧，有一次，你接连八十七天都没有捕到一条鱼，但是之后，我们连续三个星期每天都捕到了大鱼。”

“我记得，”老人说，“我知道，你不是因为对我没信心才离开的。”

“是爸爸要我离开的。我还是个孩子，我得听他的话。”

“我明白，”老人说，“这合情合理。”

“他没多大信心。”

“是啊，”老人说，“但是我们有。你说对不对？”

“对，”男孩说，“我请你到露天饭馆去喝杯啤酒，然后一起把捕鱼的东西搬回家，好不好？”

“这当然再好不过啦，”老人说，“打鱼的都是一家亲啊。”

　　他们坐在露天饭馆，许多渔民都拿老人开玩笑，他也不生气。一些上了年纪的渔民看着他，心里替他难受。可他们也不表现出来，只是礼貌地谈论起洋流，谈起他们将钓绳抛了多深、不变的好天气，以及他们的所见所闻。当天捕鱼顺利的渔民都已经归来，他们把捕到的马林鱼开膛破肚，平铺在两块厚木板上，每块木板的一端都由两个人抬着，摇摇晃晃地抬进鱼加工厂，等着冷藏卡车来将它们运到哈瓦那[　哈瓦那：古巴首都。

]的市场。逮到鲨鱼的渔民，已经将鲨鱼运到了海湾另一边的鲨鱼加工厂，在那儿用滑轮车把鱼吊起来，挖掉肝脏、去鳍、剥皮，再把鱼肉切成片，以备腌渍。

　　当东风刮起的时候，总有一股鱼腥味从鲨鱼加工厂飘过海湾；但是今天只有淡淡的一点儿气味，因为风向转向了北方，这会儿已经渐渐平息了。露天饭馆这时阳光明媚，十分宜人。

“桑迪亚哥。”男孩说。

“嗯。”老人说。他手里正握着酒杯，回忆着往事。

“我去弄点沙丁鱼，给你明天用，行吗？”

“别去了。打棒球去吧。我还划得动船，还有罗格里奥帮我撒网呢。”

“我很想去。即使不能陪你一起捕鱼，我也想为你做些事情。”

“你请我喝酒了啊，”老人说，“你已经是一个大人啦。”

“你头一回带我一起捕鱼，我有多大？”

“五岁。那回我把一条生猛乱跳的鱼拖上船，它差点儿就把船捣个粉碎，你也差点儿送命。你还记得吗？”

“我记得呢，那鱼尾砰砰砰地乱撞，坐板都给打断了，还有你用棍棒打鱼的声音。我还记得你把我推到船头上，那里放着湿漉漉的钓绳卷儿，感到整条船都在颤抖，我又听见你用棍棒打鱼的声音，像在砍倒一棵树，我浑身上下，都充满了甜丝丝的血腥味儿。”

“你是真的记得，还是后来听我讲的？”

“从头一回我们一起出海捕鱼那天起，所有的事我都记得清清楚楚。”

　　老人望着他，黝黑眼睛里充满了自信和慈爱。

“你要是我的孩子，我定会带你出海冒险，”他说，“但是你有自己的父母，而且你上的又是一条走运的船。”

“我去弄些沙丁鱼来，行吗？我知道上哪儿可以弄到四条鱼饵。”

“我今天还剩下了些。我把他们放在盒子里腌着呢。”

“我去给你弄四条新鲜的来吧。”

“一条就够了。”老人说。他的希望和信心从没有消失过，可现在又如微风吹过那般清新了。

“两条。”男孩说。

“那就两条吧，”老人同意了，“这些不会是偷来的吧？”

“我倒希望是偷来的，”男孩说，“不过这些是买来的。”

“谢谢你啦。”老人说。他一向淳朴，从没想过，从什么时候起开始变得这么谦卑。然而，他知道自己已经养成了这样的态度，知道这不是什么丢脸的事，也不损于真正的自尊心。

“看看这股洋流，明儿准是个好天气。”他说。

“你打算去哪儿捕鱼？”男孩问道。

“去得远远的，等风向变了才回来。我想在天亮之前就出发。”

“我也叫船主把船驶得远远的，”男孩说，“要是你钓到了真正的大鱼，我们可以去帮你。”

“他才不愿意驶到很远的地方去呢。”

“是啊，”男孩说，“不过我能看见一些他看不见的东西，比如说有鸟在觅食，就会引得他去追赶��鳅。”

“他的眼睛有这么糟糕吗？”

“简直就是个瞎子。”

“这就奇怪了，”老人说，“他从来不捕捉海龟。那才伤眼睛呢。”

“可是你在莫斯基托海岸[莫斯基托海岸：位于洪都拉斯和尼加拉瓜沿岸的加勒比海水域。

]一带捕捉海龟好多年了，你的眼睛还是好好的呀。”

“我是个不同寻常的老头子。”

“可是对付一条真正的大鱼，你还有足够的力气吗？”

“我看还有。再说，我还有很多窍门儿呢。”

“我们把这些东西拿回家吧，”男孩说，“这样的话，我就可以拿渔网去捕沙丁鱼了。”

　　他们从船上取了打鱼的工具。老人把桅杆扛在肩上，男孩抱着木箱，里面装着盘绕紧密的棕色的钓绳，还拿着鱼钩和带杆子的鱼叉。装着鱼饵的盒子和木棍放在船艄下面，每当大鱼被拖到船边时，便用这根木棍来制伏。一般不会有人来偷老人的东西，不过最好还是把船帆和那些很重的钓绳搬回家，免得被露水浸坏。尽管老人十分确信，当地人不会偷他的东西，但是他还是认为，把鱼钩和鱼叉留在船上是不必要的诱惑。

《老人与海》是20世纪小说史上一部不可多得的杰作，其作者海明威是20世纪非常著名的小说家之一。海明威自己也表示，《老人与海》是他“这一辈子所能写得最好的一部作品”。

这部小说是一部经典的励志文学作品，其颂扬的是一种即使一无所获也永不放弃的奋斗精神，就像小说主人公桑迪亚哥所说的“一个人可以被毁灭，可就是不能被打败”。

小说的主人公桑迪亚哥是一位捕鱼经验十分丰富的老人。在故事开始时，老人已经一连八十四天没有捕到一条大鱼，生活都成了问题，可他并没有气馁，没有被现实的困境所打败。在第八十五天的清晨，他决定去深海区寻回自己的运气。幸运的是，这次他意外地捕到了一条大得出奇的大马林鱼。可是，如此大的鱼自然是很难捕捉的，结果他和这条马林鱼周旋了两天两夜。最后，尽管大鱼被制伏，但他自己也已经筋疲力尽。

好景不长，正当他将大鱼绑在船舷边准备回家时，却遭到了一条接一条的鲨鱼的“打劫”。为了保护自己费尽心力获得的“战利品”，他先后拿鱼叉、刀子、棍子当武器，击败了一条条来势凶猛的鲨鱼。遗憾的是，鲨鱼最终还是把大鱼吃了个精光，可即便如此，他还是把大鱼巨大的骸骨带回了村里。

从小说的整体来看，作者描写了老渔人桑迪亚哥在海上三天三夜的历险经过，以及他如何在艰苦环境下保持人的尊严的坎坷心路历程。而桑迪亚哥的形象其实是海明威以前塑造的一系列猎人、战士、拳击家和斗牛士等“硬汉”形象的升华和总结。

小说都取材于现实，《老人与海》也不例外。在该小说中，作者把自己的理想和对生活的反思都寄托在老人桑迪亚哥身上。桑迪亚哥与大鱼的周旋、与鲨鱼的搏斗象征着他与自己命运的抗争。虽然桑迪亚哥经过殊死搏斗并没有扭转“战利品”被夺走的现实，但他的奋斗经历依然证明了他顽强不屈、永不言败的硬汉精神。

桑迪亚哥没有屈服于自己的命运，没有向厄运低头，他的斗志永远是向上的、向前的。即便是凶猛的大鱼、凶狠的鲨鱼、恶劣的环境以及软弱的意志，他都一一咬牙克服了。虽然他在历经艰难之后，只得到一副空空如也的骨架，但在精神上他是“硬汉”，是永远打不败的，而这正是海明威所崇尚的，也是大家应该学习的。

此外，人自身的矛盾和人与自然的冲突在桑迪亚哥身上体现得淋漓尽致。桑迪亚哥和大海之间的矛盾也象征着人与自然之间的冲突，这种冲突虽然无从避免，但人类可以通过自己的行动去改善与调和，因为人与环境的和谐决定着人类的出路和最终命运。